I Cinesi non dicono mai nè sì nè no esplicitamente; in generale, proprio niente è esplicito quando si parla in Cinese. Mi vengono in mente mille esempi di frasi che i Cinesi “correggono” agli occidentali che parlano Cinese, perché le sentono troppo dirette (quasi scortesi); ad esempio, ad un “fa caldissimo qui a Shanghai, è umidissimo” non si respira!”, anche se ci sono 44°C e 90% d’umidità (e purtroppo per me non tiro cifre a caso), loro risponderebbero riformulando in “non è che fa caldissimo, è che Shanghai è più calda di altre città della Cina”. E’ un po’ come se tutto dovesse essere “attenuato”, “relativizzato”..
Le conversazioni possono andare avanti per un po’ prima che si capisca a vera intenzione della persona con cui si parla: “Vuoi del riso?” – “No no, grazie. Non c’è bisogno.” – “Non ce n’è bisogno o non ne vuoi proprio?” – “No grazie, sto bene.” – “Ma non hai ancora mangiato a sufficienza! Dai, mangia ancora un po’.”

Si tratta di sfumature culturali tutt’altro che immediate da apprendere per un occidentale, specialmente per uno avvezzo alle lingue occidentali. Intendiamoci, sono un sostenitore che non esistano lingue in assoluto più facili o più difficili, ma le differenze culturali esistono (eccome se esistono) e si ripercuotono inevitabilmente sull’uso della lingua. Alla faccia di chi dice che gli interpreti non servono, tanto si fa tutto con l’Inglese -.-